1989 à 2000
À la fin du XXe siècle, une succession de crises sanitaires secoue les marchés mondiaux. Au Québec, elles provoquent une prise de conscience collective et rassemblent les acteurs du milieu agroalimentaire autour d’une volonté commune : adopter une approche structurée et concertée pour assurer le suivi des animaux.
1989 à 1998
À la fin des années 1980 et durant les années 1990, le monde traverse une série de crises sanitaires. De 1989 à 1998, l’encéphalopathie spongiforme bovine (ESB), dite maladie « de la vache folle », touche d’abord le Royaume‑Uni puis s’étend à l’Europe entière. En 1997, l’Asie fait face à la fièvre aphteuse, tandis que les Pays‑Bas et la Belgique sont frappés par une peste porcine. Cette même année, aux États‑Unis, l’influenza aviaire apparaît à son tour, dans un contexte d’ouverture des marchés.
Mars 1998
Dans le cadre de la Conférence sur l’agriculture et l’agroalimentaire, les décideurs du milieu agroalimentaire québécois prennent part à d’importantes démarches de réflexion, débouchant sur diverses actions mobilisatrices. Parallèlement, le MAPAQ élabore la nouvelle réglementation destinée à encadrer la mise en place d’un système de traçabilité « de la ferme à la table », appelé à transformer en profondeur les pratiques de l’époque pour les adapter aux enjeux sanitaires.
2000
L’adoption de nouveaux projets de loi provinciaux et l’entrée en vigueur programmée de la réglementation fédérale sur l’identification obligatoire des bovins accélèrent la mobilisation du secteur. Face aux exigences d’Ottawa, le MAPAQ et l’Union des producteurs agricoles conviennent d’unir leurs efforts pour créer une structure collective sous la forme d’un organisme à but non lucratif. Le gouvernement du Québec confirmera d’ailleurs un investissement de 21,5 millions de dollars sur trois ans dans son budget du 29 mars 2001, afin de soutenir la mise en place d’un système d’identification et de traçabilité.